Одной из известных, но малоизученных страниц биографии великого русского художника Василия Ивановича Сурикова является пребывание его в июне-июле 1893 года на Дону, где он работал над картиной «Покорение Сибири Ермаком».
Основанием для проведения данного исследования послужила работа Леонида Тимофеевича Агаркова «Путь в Сибирь начинался с Дона», написанная им еще в 60-е годы ХХ века, ознакомившись с которой, я решил использовать ее в качестве основного материала для своей книги «Раздорская на Дону станица на рубеже веков», повествующей об истории станицы, с момента первого упоминания о ней в архивных документах и людях, про-
живавших в ней. Но, по установившейся для себя традиции, все печатные материалы (статьи, книги, исследования и т.д. кроме архивных документов), которые используются мной для работы, я подвергаю встречной проверке, что позволяет в дальнейшем исключить ошибки, в крайнем случае, свести их до минимума. Хотя, надо честно признаться: ошибаться в своих работах не раз приходилось и мне, и я благодарен читателям, которые, прочитав мои работы, указывают на эти ошибки, помогая устранить их в дальнейшем, и тем самым восстановить истину.
Цель данного исследования:
– рассказать о пребывании великого русского художника В. И. Сурикова летом 1893 года на Дону и его работе над картиной «Покорение Сибири Ермаком», не пользуясь существующим шаблоном и устоявшимися мнениями, о которых пойдет речь дальше;
– провести детальный анализ литературных материалов отражающих творческий период художника над картиной «Покорение Сибири Ермаком»;

– найти (по возможности) все работы Сурикова (этюды, эскизы, портреты, рисунки), посвященные указанной тематике и написанные им во время его пребывания на Дону, а так же установить их дальнейшую судьбу;
– установить казаков, позировавших Сурикову на Дону, послуживших натурой для того или иного образа, запечатленного на картине «Покорение Сибири Ермаком» и рассказать о них используя архивные документы (ГАРО, РГВА, РГВИА, РГАЛИ и т. д.).
Но прежде чем изложить результаты исследования, я хотел бы в качестве вступления привести полностью работу краеведа Л. Т. Агаркова «Путь в Сибирь начинался с Дона», так как сведения, изложенные в ней, с 60-х годов ХХ века, являлись все последующее время для нас, жителей станицы Раздорская, сотрудников РЭМЗ, журналистов, краеведов и просто гостей станицы основным краеведческим материалом.